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第一回 申家店伙计戏老板 雷雨夜府台杀道台（第3页）

不是我说，前街隆兴店前年住过一个同知老爷，就兴得他们眼窝子朝天。

如今咱们这里现住着个道台爷！”

说着，腆着肚子得意地挥着扇子回自己账房去了。

但申老板他们白张罗了半天。

贺道台直到深夜，天交子时才回店来。

同行的还有知府刘康，带着一大群师爷衙役，竟是步行过来。

到了店门口，所有衙役都留下等候，只有刘康亲自送他进东院。

申老板预备的两坛子三河老醪，一桌丰盛的席面，都便宜了等候刘康的那班公差。

小路子中午吃了一肚子西瓜，晚饭后又汲了两桶井水冲凉，当时觉得挺痛快，待吃过晚饭，便觉肚子里***，五荤六素乱搅，吃了两块生姜，仍然不顶事，只好一趟又一趟往东厕跑。

待到贺道台回来，他咬着牙挣扎着往东院里送了两桶热水，眼见太尊陪着道台在上房屋里说话，院门口又有府台衙门李瑞祥守着，一来是不敢，二来也确实不好意思再进东厕，只好在自己下处躺了，强忍了半个时辰，脸都憋青了，还不见刘康离去，急切中只好起来，捂着肚子踉踉跄跄地一直奔到后院，在水井旁萝卜畦中来了个长蹲。

小路子觉得肚里松快了些，提起裤子仰头看天，天墨黑墨黑的，原来不知从什么时辰起已经阴了天。

一阵凉风袭来，小路子打了个寒噤，便听到车轮子碾过桥洞似的滚雷声。

他挪动着又困又麻的两腿正要出萝卜地，突然从东院北屋传来“啪”

的一声，好像打碎了什么东西，接着便听到贺道台的声气：“你这样死纠活缠，我越发瞧你不起！

既然你不愿辞退，今晚我高卧榻上，只好请你闷坐苦等，等我睡醒，再接着和你打擂台！”

“这么大人物儿还拌嘴么？”

小路子好奇心陡起，想想反正现在正跑肚子，不如索性守在萝卜园里倒便当。

他借着一隐一闪的电光，蹑手蹑脚地蹚过萝卜畦埂，在凉风中簌簌发抖的他潜到北窗下，坐在老桑树下的石条上。

呆了好一阵没听见屋里有动静，忍不住起身，用舌尖舔破窗纸往里瞧。

屋里光线很暗，只炕桌上有一盏瓦制豆油灯，捻儿挑得不高，莹莹如豆的灯焰儿幽幽发着青绿的光，显得有点森人。

小路子眯着眼盯视许久才看清，贺道台仰卧在炕上，脸朝窗户似乎在闭目养神，曹瑞和瑞二背靠窗台，垂手站着，看不清神色。

刘康没戴大帽子，一手抚着脑门子一手轻摇湘妃竹扇在炕沿下徐徐踱步。

靠门口站的却是衙门里刘康的贴身长随李瑞祥，也是沉着脸一声不吭。

“我并不要与贺观察您大人打擂台。”

良久，刘康像是拿定了主意，扬起脸冷冷盯着贺道台，嘴角带着一丝冷酷的微笑，徐徐说道：“你走你的济南道，我坐我的德州府，本来井水不犯河水，是你大人不远千里到这里来寻我的晦气。

我就不明白：亏空，哪个府都有；赃银，更是无官不吃。

你何苦偏偏咬住我刘某人不松口？你到底心里打的什么主意，想怎么办？！”

贺道台眼也不睁，大约太热，扇了两下扇子才道：“你说的没有一句对的。

我是粮储道，通省银钱都从我手里过，要弄钱寻不到你刘康头上。

德州府库里原来并不亏空，你到任不足三年，短少了十三万一千两。

你说是火耗了，我看是人耗，所以我要参你——至于天下无官不贪，这话你冲雍正爷说去。

我只是朝廷一只小猫，捉一只耗子算一只。

拿了朝廷的养廉银，吃饱了肚皮不捉耗子，能行？”

“三年清知府十万雪花银。”

刘康狞笑道，“我算清官呢！

干脆点说吧，你要多少？”

“我不要。”

“三万。”

“……”