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sp; 执勤守卫的罗斯战士检查这到访的十人，先是与他们以诺斯语交谈，又突然间换成了斯拉夫语。这令在场的普斯科夫商人很意外，事已至此领头者也就换成了斯拉夫语。
难道还要质疑他们的身份？眼前的人不正是大王所需要的普斯科夫人？
按照惯例，即将面王者卸下武装，考虑到男人的尊严，佩剑暂且卸下由罗斯军保管，他们防身、当餐具的匕首则要继续挂在皮带上。
各地斯拉夫人部族都很善于缝纫花布，这个时代他们不懂布面印染术，却能在源头给麻线染色，再靠着妇女的一双巧手纺织出花纹多变的布匹。
如此花布因经历复杂加工，它在普斯科夫的售价也较贵，能穿着花布衣服的人谈不上贵族，那也是当地的富户。
恰恰必须是富户，才有能力、精力和财力去跑普斯科夫-里加的贸易线，也恰是他们维系两地的经济交流，购买里加的一些关键特产赚钱致富。
留里克一直在温暖行宫等着，倘若再等不到普斯科夫人拜谒自己就要睡觉了。
在他看来，哪怕里加没有这方面的商人，自己带着兵再临瑟隆人领地，那个尹尔贝特肯定能找到几个懂得去普斯科夫道路的村民，哪怕是提供一个大致方向也行，剩下的全凭罗斯人自己去寻找。在这方面留里克有着充足的自信，他毕竟掌握着大地区的地图概况，清楚意识着拉脱维亚地区与普斯科夫并不远。
不必担心迷路，只要一路向北，哪怕找到不普斯科夫，也能一路冲到芬兰湾的冰封海滨，届时很容易就能回到都城。
就在这当空，侍卫高高兴兴来报：“大王，普斯科夫人到了。”
“哦？太好了，来者多少？”困窘的留里克立刻不困了，还令准备侍寝的贝雅希尔再把衣服和装饰品都穿戴好。
“仅有……十人。”
“十人？不多也不少了。去告诉他们的领头者，本王许可其人进入卧室相见。至于其他人，领进来后赐予一些酒食，一切就按照招待贵客的标准做！”
“遵命。”侍卫躬身退下，很快那十人全部被领进国王行宫。
第一次，普斯科夫人进入到只见外围不知内涵的罗斯社区的“伯爵府”的内幕，当然现在它是罗斯王的行宫。
这里的防备颇为严密，穿着完全统一的战士如松树般站得笔直，一双双警惕的眼睛正看着自己，商人头目奥拉芬只好小声示意同伴不可左顾右看。
突然，带领他们觐见的战士停下脚步。
这位头盔插了一圈蓝色装饰性羽毛的战士是一位百夫长，仅从其装容上，奥拉芬就意识到此人是个任务。
“就到这里吧！”百夫长命令：“罗斯王又令，你们的头目作为正式使者进入国王卧室面见大王，其余人等，你们去偏屋等待，罗斯王赐予你们酒与肉。一切不必紧张，罗斯王对你们普斯科夫人是友好的。”
见多识广的奥拉芬即刻站出来，示意道：“我就是他们的头目，我是普斯科夫人，我是与我们的老大高尔算是朋友。我想我的确有资格代表普斯科夫，正式与伟大的罗斯王面见。”
仿佛奥拉芬就是真正的使者，他的话颇为正式，在感官上百夫长觉得这是个体面的男人，即便衣着是朴素的，精神上是一位真正的战士。
“那就跟我走吧。”
再无拖沓，见面随之既然。
遂在奥拉芬看来，罗斯王与他的女人穿着华丽整洁，在昏暗的油灯下国王的金冠依旧璀璨。他们是盘腿而坐的，彼此的会面形式也基于着北方传统。
罗斯王并没有展现傲慢一面，对自己这位使者礼数很周到。
“且慢，这哪是给予我的礼数？！如果我不是普斯科夫人，一切不止于此。”
奥拉芬很有自知之明，他知道自己在这里时刻代表着的就是整个普斯科夫。在里加，他已经见识到了罗斯军的赫赫武威，也知道到访的大军仅是罗斯军的一部分，更知道这支大军携讨伐斯摩棱斯克大胜而来。
他们征服了斯摩棱斯克！普斯科夫人不聋不瞎，所有人都知道那是一个南方大势力，就被罗斯军儿戏一般的征服了。
再亲眼看到了罗斯王对于臣服的里加与拉脱维亚的善待政策，奥拉芬很清楚自己该怎么办，也知道自己的老大高尔会怎么办——识时务者为俊杰，现在的当务之急就是臣服。
于是，奥拉芬面对罗斯王单膝跪地，右手扶着胸膛，脑袋深深勾下。
这是北欧通行的战士礼节，是下级战士向首领表忠心的大礼，它胜过千言万语。
“不必大礼，本王赐你坐下，你可以与我面对面交谈。”留里克心情顿时大爽。
“遵命。”这时候，奥拉芬才真正坐好。
“你叫什么名字，你……可有一些伟大绰号？”留里克微微探头开口便问。
“是。我是奥拉芬·纳特弗雷（Olaven·Nattfure）。”
“哦？你的绰号是夜行者？这么说，你有像是猫头鹰一般敏锐的夜间视力？”
“也许比不上猫头鹰，但强于一般人。”
奥拉芬并非自吹自擂，一个人的绰号诨名一般不是自己取的，它皆来自同伴们的说法，是对一个人某些行为的可观描述。
奥拉芬由此绰号，自然说明这个男人是很罕见的敢走夜路的狠人！
留里克饶有兴致得问道：“所以，我猜……你这个人很喜欢吃海豹的肝？或是鱼肝？”
奥拉芬勐抬头：“伟大的罗斯王竟然知道这个？”
“我猜的，看来我猜对了。不过，海豹的肝脏确实好吃，即便它腥气比较大，克服这些后我们就能品尝它的美味。我喜欢吃烤熟的海豹肝，再切片了撒入一些百里香碎和盐，这就是美味了。”
留里克这是虚与委蛇，他并非很喜欢吃血腥味很重的海豹肝，却知道奥拉芬夜间视力好的原因一定是因为其维生素A补充得极为充分，再见其年龄不小但皮肤质量很不错，油灯下面色红润，想必也是因海豹肝里的维生素C的助力。
留里克侃侃而谈，奥拉芬听得就在暗暗流口水。
“能在里加遇到同好，而且是伟大的罗斯王，真是我的荣幸。”本该严肃的场面荡然无存，奥拉夫轻轻笑出声。
要想知道普斯科夫的概况，以及当地人对罗斯的态度，乃至是未来达成某种联盟，继而由这种联盟继续发展商业的可能性，留里克觉得一切都会从今晚开始。
一切，都由这个“夜行者”奥拉芬开始。