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们被组织起来大规模生产皮革、麻布、羊毛制品以此增加收入,其中皮靴是拳头产品。如今甚至是萨列马岛的御用海盗,也纷纷购置了罗斯皮靴。
“是丹麦人吗?”
猜测是丹麦战士,阿里克果断警惕起来。
三人在此会晤,他故作漫不经心问道:“拉格纳兄弟,看来你在这里征兵很多?我知道你想回到日德兰夺回你部族失去的领地,也许你已经有了足够人手。”
“还是不够呐。”拉格纳没多想:“我的留里克兄弟希望我多招募些人手,反正咱们都是奥丁的战士,都是反对那个霍里克。两年前没有杀了他算他走运,等我再有了机会,不劳留里克兄弟或是你出手,我可要砍了那个叛徒的脑袋。”
“是嘛?哈哈!你很快就有机会了。”
“嗯?!”敏感的斯普尤特猛地嗅出特别意味,“阿里克,显然大王已经打到了海岸线。告诉我大王究竟想怎样。莫非?!”
“你不用问了!大王打算攻击丹麦的霍里克。而我……”拉格纳如大猩猩般使劲捶打自己的胸膛:“这是千真万确的,罗斯军连带着我们的盟友军,将对丹麦发起进攻。我们找个屋子好好聊。哦,还有你……”他再对拉格纳使以眼色:“你想恢复领地吗?你的机会提前来了,就在今年!”
只此一语,拉格纳喜得浑身绷直。他做梦都想恢复领地,尤其是砍了霍里克那个僭越者。
他急忙走近阿里克,迫不及待现在就要把此事说清楚。
拉格纳的亢奋站在阿里克的立场上自然容易理解,便不急着解释,阿里克再扫视一眼面前的一大群战士,又问:“都是你招募的佣兵?”
“不算佣兵。大家都是反对那个霍里克的,自带武器不要薪酬也要杀了那个男人。”
“哦,是那个人。如果那个家伙今年不跑,我们就可以杀了他。机会难得,这一次你我都不能错失良机。这些人都很不错,定能派上用场。这样吧……”
“如何?”拉格纳有些狐疑。
“将其中的佼佼者拉出来,我们一起开会。”
博恩霍尔姆岛的议事厅又热闹起来,阿里克、斯普尤特、拉格纳、萨列马海盗特拉朗、总督斯温德,以及十多名西兰岛领主的使者,他大家聚在敞亮的房舍谋划大计。
无疑阿里克是万众瞩目的人物,而他一开口便是惊天巨响。
有些事情空口无凭,尤其是当国家变得足够大,将口头命令转化为书面命令,可以避免信息在超长距离传递时避免失真。
同样的,书面命令在场,传话者也不能信口雌黄。
阿里克一边说,一边展示留里克大王书写在硬纸上的文件。
“大王有令,在博恩霍尔姆岛活动的斯普尤特进攻银堡,伯爵斯温德必须全力支持斯普尤特的工作。征服银堡后要夺得其财富,如无必要不得滥杀。”
一个重大任务压在肩膀,斯普尤特勃然起身:“啊?大王竟任命为做战争酋长去攻击银堡?!”
“正是。文件在这里。如此大事若我汇报有半个词汇的虚假,诸神会惩罚我,大王也会惩罚我。”
重义气的阿里克如此发誓,可见事情必为真。
这就是罗斯人的大将?就是绰号“双剑”的阿里克?
西兰岛领主的诸多使者还是第一次目睹罗斯人的顶级贵族,他们早就获悉此人是罗斯王的哥哥,如今一看他眼神中像燃烧着火,确实是个人物。
如何形容现在斯普尤特的心情?他即高兴又忧虑很多。
“那是一座堡垒,而且十年前奥列金还死在那里。有多达两千瑞典战士在银堡战死,那个地方……”
“你竟然担心这个?害怕那里有鬼魂?!”阿里克觉得无语,眼神瞅一眼拉格纳,故意嘟囔:“难道亲手斩杀了奥列金的拉格纳,现在不说些什么?”
“你让我说说话?”拉格纳抬起头。如此场面真是尴尬,如今斩杀奥列金的功绩在现在的场合确是不该多谈的话题。
“过去的恩怨就过去吧……”拉格纳打起圆场,事到如今有些话也不得不毫无保留地说明白了。
既然留里克要夺下银堡,此时自己作为丹麦盟友一定要参与其中,甚至要起到重大作用。
他站起身,“阿里克,我敢断定你还有很多事务要安排,这是留里克交代给你的任务。”
“算你聪明。朋友,我事务很多,你有任何的话赶紧说。”
“好的。斯普尤特奉命夺下银堡,此事我必须带着兄弟们参与。你尽可放心,银堡被毁灭过一次,现在重建的银堡不算什么。当地有一些商人和佣兵,我会试图说服他们加入我们的队伍。罗斯根本不需要武力就能迫使银堡投降,你们得到了财宝,我也能再招募一些战士,这对大家都好。”
“这……倒也可以。但是银堡将归属罗斯,这是大王的命令。”阿里克指着命令文件强调道。
“这都无妨。任何的商人,只要某个地方有利可图就会搬过去。他们不是战士,都是唯利是图的商人,为了活命,用钱财买命在所不惜。”
“也好,你们近日就行动,无比早点拿下那里。然后……”阿里克旋即对斯普尤特发出第二道命令:“大王还让你去寻找骑兵们的下落。菲斯克去攻击韦克舍了,也许你们能在银堡探听到一些消息。”
“好吧。但愿我能巧遇骑兵。”斯普尤特随意答之,因为有拉格纳配合自己行动,他现在的顾虑基本消失。
不过明眼人都看得出来,攻击并拿下银堡只是全部战争中的一小部分,关键在于夺下银堡后留里克大王想要如何。
针对这一根本性问题,拉格纳心中基本有了答案。
他需要阿里克兄弟的肯定:“我可以拿出五百名丹麦同盟者,再坐的人也都是丹麦西兰岛领主们派来的使节。其实很多领主贵族是反对背叛了奥丁的霍里克王,大家其实愿意摒弃前嫌,共同去打击背叛奥丁的叛徒以及法兰克入侵者。所以,留里克王下一步是攻击丹麦吧?!请回答我!阿里克兄弟!”
被正面询问这一重大问题,阿里克猛地一跺脚,严肃说道:“正是!拉格纳,我们去年就有约定,当罗斯开始征讨霍里克时,你的人必须参与其中。已经没有时间让你在积蓄力量,你们拿下银堡后立刻转进。或者,事情可以做得更精细些……”
阿里克扫视一眼,考虑到这间屋子里坐这不下十名西兰岛领主的使者,倘若使者背后的领主们愿意与罗斯结盟,岂不是意味着丹麦最大岛之西兰岛的民众,齐刷刷地反对霍里克了。
此事必然是自己的国王弟弟始料未及,也是其他战友始料未及的。
虽然阿里克对“不战而屈人之兵”没什么理解,他唯独明确一个原则——不要伤害朋友。
西兰岛的领主们算朋友吗?很显然他们是僭越者霍里克王的敌人,敌人的敌人就有可能成为朋友。看看当前的气氛,这些使者没有丝毫表现得要与罗斯为敌的意思,甚至连愤怒、惶恐之类的眼神都没有,取而代之的更像是谄媚。
在战争中,误伤对罗斯有好感的丹麦部族会是巨大的错误,那么最好先把条件谈好。
一个可能性开始在阿里克脑海里浮现。
“这些人背后的领主贵族,只要他们不出兵帮助霍里克,就是对罗斯军的最大帮助。只要这些人按兵不动,整个西兰岛保持中立,罗斯军在自北向南横扫整个日德兰半岛易如反掌。”他嘀咕着。
想明白的阿里克突然张开双臂,紧绷的脸露出笑容,好似欢迎远道而来的客人:“在坐的丹麦使者们,我有很多话要对你们说……”