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他用命换来的战功啊。
他唆着唇慢慢抚摩着脸颊上的伤疤,收束有些走神的心思,挑着嘴唇笑道:“都别那么拘束,又不是谈什么军中要务,只是说点杂事。我这趟从燕州带回来四十匹军马,在北郑支领了半个月的粮秣,本来想着到中寨之后召集四哨的哨官们见个面,相互认识熟悉一下,顺便讨论这些粮秣马匹怎么调剂。既然被老天爷的风雨滞留在下寨,那就先和两位商量一下怎么分配这些东西。”他真正领有职司的时间毕竟还短,处置这些平常事务又和指挥打仗摧城拔寨完全不一样,几乎一点的经验,所以口气里没有命令的意味,反而带着商量的口吻。
金喜和钱老三对视一眼,齐齐在凳子上欠身说:“多谢大人爱重。”
商成不在意地摆下手说:“不用那么多礼节。你们说说,这批马匹和粮草,都有些什么想法?”
金喜沉吟着说道:“大人有所不知,这个事情在咱们马直西寨,历来都有惯例可循的……”
商成道:“我知道那个惯例,‘二五三’是不是?上寨拿两成,中寨拿五成,下寨拿三成?”看金喜点头,继续说道,“如今我想改一下。上寨有一哨半人,共计一百五十七名兵士,拿两成粮秣太苛了;今年冬天来得早,天气也冷,一旦大雪封了道路,上寨的粮食就很可能接济不上。我想,”他抬起眼皮,炯炯的目光在三个军官脸上挨个盘旋审视一番,慢慢说道,“我想把这次的粮秣都运去上寨。中寨和下寨都还有存粮,能应付几天。北郑边军指挥已经答应我,下批粮在下旬之前一定送到。另外这批军马不给你们留,我都要带走,二十五匹拨上寨,剩下的都拉去中寨。”
金信唆着嘴唇默了半天,才幽幽地说道:“大人想给上寨多留点粮食,这一点我倒是不反对,可大人也许不知道,沿边各堡寨哨台边军存粮不能超过十五天,是百多年的老规矩了……”
“东元四年兵部颁过文书,专门提到各边寨可以特例存粮六十天。”商成截断他的话说道。他早就朝孙仲山打听过这些事,因此知道这份文书。“象上寨的情况,就属于特例的范畴。而且上寨还管辖着六座烽火台,这些地方更需要储足粮秣薪柴。不给你们马匹,就是为了多拨给上寨几匹,争取在大雪封路之前把粮食盐巴豆油还有衣服被褥送上去。”
金喜沉默着不开腔。贰哨钱老三在旁边说道:“大人,下寨的战马驮马本来就有四十多匹马,所以马匹分不分给我们,我们都没二话。但是粮食不分齐……您也知道,当兵就为了吃口饱饭——吃粮当兵当兵吃粮嘛——要是寨子里的存粮不够,半天光景就能传扬开,人心一乱,我们也管束不住……”
商成道:“边军指挥司衙门已经再三保证,下旬前一定把下批粮食送来,到时我一定给你们补齐留足。”
金喜发愁地说:“商大人,指挥司衙门的话不能当真啊。他们哪回不是拍胸脯保证这保证那的,可又有几回能做到呢?去年的冬装都还没补齐,咱们营还有百十个弟兄穿着前年发下来的棉袄,不信你去看,我这个哨里绝大多数伍里,都是三件袄子五个人轮流穿,出门的人穿走了袄子,其他的人就只能窝在炕上。”
商成听金喜说得凄凉悲苦,禁不住一楞,看金喜焦愁的眼神和忧虑的神情,钱老三也是咬牙不吭声,倒不象是撒谎,心里也有些难受。他知道边军的待遇低,却没想到竟然低到这种程度,连过冬的棉袄也不发齐……他瞄了坐旁边一直默不作声的孙仲山——难道说如其寨的边军也是这样的遭际?不可能吧。他是亲眼看见过如其边军的悍勇,说是人人敢死战,也不算过分,那如其寨又是如何保持士气的?就凭五个人三件袄吗?
孙仲山小声说:“如其是重镇,又是燕山东大门,和马直寨的情形完全不一样——这里是裁撤过后留下来的兵,又不是要冲地方,边军指挥衙门和卫府都不会耗精力管这里的事。”
他说着悄悄瞅了下寨的两位哨长一眼,低了头去看黄黑色杂质密布的纸,抿着嘴唇思索一下,似乎在掂量自己即将要说的话,转眼抬起头问金喜道:“金哨,我听说——只是听说——我听说马直这里的集镇和庄户都要给军寨奉钱粮的,叫什么‘冬令进’,难道下寨这里没有?”
商成从来就没听说过什么“冬令进”,心中惊讶,一双漆黑的眸子立时眨也不眨地凝视着金喜和钱老三,等着他们回答和解释。