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船除了一些杭越等地的土产,剩下大量空舱,却无法装满。
不过精明的谢成是不肯空船北上的,如今的安东郡王手下,什么都不缺,就是缺人。按郡王所颁下的规定,所有的商人,只要能想办法介绍带来新的移民,只要不是绑架抢来的,都能得到一笔介绍费。其中以各类文人的介绍费最高,然后是各类技术工匠,再次就是农夫,然后是青壮男女,就连孩童少年,只要带到镇国军地盘,都能得到一笔不菲的介绍费。
除了大唐子民不许绑架贩卖外,若是各商队从其它各蕃国贩运蕃奴到安东郡王地盘,却是能进入官府控制的蕃族奴隶专卖场的。
算来,奴隶交易算是眼下最火爆最暴利的一样买卖了,但由于奴隶买卖有诸多限制,谢成却是无法做这生意。不过这次新商行的第一单买卖,除了做些丝绸、茶叶、瓷器买卖外,他们的第一票主打生意就是运送人口往辽东。
一个成年工匠,按技术不同,可以从郡王那里拿到五贯到二十贯不等的介绍费。就算是普通的青壮,也能拿到二到五贯的介绍费。哪怕最低的孩童,都拿拿到五百文介绍费。
一船若是装两千人,光介绍费就能收四五千贯介绍费,更何况,这一路运送到辽东,船票钱和路上的饭钱还是要收的。另外他们还给这些闯关外的人提供借款,虽然不是高利,但利息也不算少,这同样是一笔收入。
如果十条船装满,其实利润比起贩运粮食来,还要高。
想到这里,谢成对于自己的新商行,充满信心。
“大官人,马上就要开船了。”一个童仆走到他的身后,提醒道。
谢成从思绪中回过神来,轻轻嗯了一声。这小孩子又黑又瘦,个头不高,脑袋却不小。谢成问过他年纪,差不多有十二岁了,但看起来,却似乎只有七八岁的样子。谢成这一趟十条船上,一共有三千多个这样的小孩子。
这些孩子从四五岁到十三四岁,全都是杭越明湖常诸州中的乞丐孤儿。这些都是他费尽辛苦才找来的,花了大半年的时间找来这些孤儿,又在他的各个庄园中收养了一小段时间。
这些孤儿当中,其中一部份聪明伶俐又长相端正的孩子,被挑出来做了家僮侍女,再长大些,他会送入自己的商行中安排做学徒伙计。剩下的那数千孤儿,他则打算送给郡王。辽东最缺人口,这些孩子虽然还做不得什么事情,但辽东却是来者不拒。
这些孩子在各州县都是没人要没人管的孤儿,可谢成要带走他们,当初却还是付了官府一笔不小的钱粮。这还是以收养孤儿的名义,虽然州县平时不管这些孤儿,但当地人丁数量增长,其实也是官府的考核政绩之一。因此,官府都不愿意本地的人口流失,就是谢成与那些合伙人带走的这些家丁家眷,甚至是佃户伙计,都还是请了谢氏族长出面,然后又花了一笔重金才让官府开具了公凭。
若没有这凭证,在港口是不允许登船的,否则被查到的话,将是重罪。
谢成这一趟出海,所带的茶叶、丝绸等都是轻便之物,并没有占多少空间。其余的,全部装人。十条船三万石的容量,原本是载一万五千人标准,最后谢成和他的合伙人,硬是弄来了三万人。
三万人,谢成只办了不到一成的凭证,其余的都都是无证的人,虽然说重金收买了众官员,可这也还是冒了极大的风险。
“起锚罗!起桅罗!”
十余个大汉的声音齐整宏亮的叫了起来,顿时唤回了正在出神的谢成,他不由转过头去,只听见桅杆下的转轴发出“嘎嘎”的巨大声响,但这声响瞬间就被淹没在众多水手们兴奋的叫喊声中。帆船上的桅杆在转轴的带动卜,数丈高的后桅、高达七八丈的前桅、还有那根十丈有余的粗大主桅,缓缓的竖了起舰。
“啊,哦,哦!”带着无比的惊叹,一阵尖锐的孩童声音大叫了起来,顿时吓了谢成一跳,他看着身边的这个“小童仆”,但这个“小童仆”却全然忘记了他,又是兴奋,又是震惊的呆呆望着眼前巨人的主桅,嘴里聆自发出单调的叫声。
这个来自市井的小乞丐,显然是头一次见到如此的场面,激动之下,早将这些日子在越州庄园中刚学到的规矩抛到了脑后,完全是没有规矩的又叫又跳。
谢成脸上浮起一阵微笑,又有几分理解。
想当初,他在沙门镇见到郡王的铁甲海鹘战舰之时,还不是一样的震惊万分。
船上的水手开始忙碌起来,这些水手都是这些年跟随着谢成一起跑船的老伙计。桅杆下的绞盘不断发出嘎吱嘎吱的声响,白色的船帆被十几个水手合力持上桅杆,身处巨大的主帆和前帆之间,谢成几乎感觉自己被朵朵白云笼罩着,他双手紧紧的按住船舷,竭力的抑制着自己激动的心情。
从今天起,自己就是这支商队的东家了。
五年前,他是如何也不敢相信到这样的结果的。一个婢生子,居然也能有朝一日,成为人人敬重的大商队东家。甚至,也许有朝一日他还能成为一名勋士。如今的辽东,就有一百多名爵士和三百多名勋士,这些新出炉的贵族们,原本都只是底层的军官,现在却一跃而成了贵族。
辽东不但对于士兵极为尊崇,对于文人也相当尊重,在辽东,不论是官员还是教师或者学生,都是极受人尊重的。而他们这些商人,虽然不比战士和士人,但却也远比在中原更得尊重。听一些传言,安东王准备要给一些杰出贡献的商人们授勋。这个消息,让谢成心向往之,想想就激动万分。
一艘小艇飞快的驶到船队前面,上面的人正向他们挥舞着旗帜。那是港内的指挥船只,正引导他们驶了港口。
帆船仿佛行驶的很慢,但身边的其它景象却在飞快的消逝,落在后面,越来越远。
谢成站在船头观看着前方的风景。
日出东方,红霞万丈,是那么的美丽,如同此时他心中的希望,如同美好的未来,让人迫不急待的想要靠近。
船队缓缓驶出杭州港,各条船上的甲板,涌出许许多多闯关外的人,一个个目光回望故乡,也许这一去,再也不知道什么时候才能回来了!RS