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洛特。而且她还看见佛莱德曾多次掐住夏洛特的喉咙，之后略微松手，让她恢复知觉之后又再次再掐住。最后，佛莱德把夏洛特掐死了，而且还奸污了夏洛特的尸体。
最耸人听闻的是，维吉说佛莱德还用注油枪在夏洛特身体上的所有孔洞里注满了油，然后将尸体装进垃圾桶放在车上，将车开到了河边，打算等到晚上再将尸体烧掉。维吉还帮助佛莱德将夏洛特的汽车开过州界，在印第安纳州境内丢弃。
等到夜深人静的时候，佛莱德带着维吉再次去到了丢弃夏洛特尸体的地方。佛莱德在夏洛特的尸体上撒了些柴油后，就点了火，然后就在旁边看着。大火烧了整整一个晚上，最后，只有夏洛特的头骨剩了下来。佛莱德把那些头骨扔进了河里，并且说，那个东西正好喂鱼，之后又把那个垃圾桶也推进了河中。
维吉所讲的故事曲折离奇，让人觉得不可思议，夏洛特的女儿更是受到了沉重的打击。为了能劝说维吉出庭指证佛莱德，警方承诺给她完全豁免权，并且答应给她安排新住处，同时还为她更换新身份。如果佛莱德最终被证明有罪，维吉还可以得到夏洛特孩子们悬赏的25000美元。
维吉答应了警方提出的条件，愿意出庭指证佛莱德。她承认，之所以看着佛莱德焚尸而没有告发他，是因为佛莱德曾答应过她会让她成为格拉比家的一员，得到一部分财产，还会和他幸福地过一辈子。但现在，她却被佛莱德无情地抛弃了，而且佛莱德明确地告诉她，他们之间再也没有复合的可能了。因此，经过反复思考后，维吉决定和警方合作。
维吉把警察带到了瓦伯什河岸边的一颗大枫树下，说那就是佛莱德进行焚尸的地方。但是事情已经过去三年了，警方在树下没有找到任何证据。警方采集了土壤样本，但也没有发现任何用过柴油的证据。因为瓦伯什河的河水时常会漫过枫树所在的这片区域，所以土壤中柴油燃烧后留下的痕迹早被冲走了，唯一保存下来的就是那棵枫树。
树木有很好的记忆能力，如果有什么事在树木附近发生，它们就能把一些情况记录下来，甚至包括事情发生的时间都可以记录下来。维吉说，夏洛特的尸体就是在那棵枫树下被焚烧的，因此警方找来了有关方面的专家，希望他们能在枫树上找到一些有用的线索。
在春夏季，树木的根部会从周围的土壤中吸取水分和养料，通过树干输送给枝叶，养料和水分充足，树木的一些细胞就比较大。夏秋交替的时节，树木进入睡眠状态，这时候生长的细胞就会又小又密。这些因素导致了年轮的产生，当截断树枝或树干时，这些年轮就会显露出来，如果树木吸收了焚尸时渗入的柴油，很可能会影响自身的生长情况。对于枫树来说，柴油是一种非常有毒的物质，它会杀死细胞，影响细胞的生长速度和新陈代谢。如果枫树真的吸收了那些柴油，那么体内细胞的生长速度肯定会大幅度减慢。
根据这个原理，专家们从树上截取了5段枝条，当他们数计算年轮的时候，果然发现了一些异常。年轮显示在夏洛特失踪的当年，那些枝条的生长速度与其他年份相比显然慢了许多。这一发现，让调查人员又惊又喜。不过，即使在枫树的年轮上发现了异常，警方还需要弄清楚是什么原因导致了这些年轮的异常。
为了找出年轮异常的原因，警方将那些截取下来的枝条磨成了木屑，然后又把木屑交给了有机化学家唐纳德·迪克森医生。迪克森医生先把那些木屑溶解了，然后又把溶液注射到气相色谱仪上进行分析，分析的结果表明那些溶液中含有碳氢化合物。这一结果让调查人员喜出望外，因为碳氢化合物的存在就证明了那些溶液中确实含有柴油的成分。更让人吃惊的是，五段枝条中，只有两段被证明含有碳氢化合物。这两段枝条生长的位置，正好是佛莱德进行过焚尸的那一侧。警方通过这种独特的鉴定方法，证明了维吉讲述的那个骇人听闻的故事的真实性，也证明了焚尸事件确实发生过。
心酸结局
警方很快逮捕了佛莱德·格拉比，并指控他涉嫌谋杀。那么，佛莱德的杀人动机又是什么呢？很简单，他的目的就是为了钱。佛莱德知道夏洛特已经下定决心和他离婚，那是他最不愿意发生的。一旦离婚，夏洛特就会和他分家产，因为夏洛特在婚前就从自己家族继承了很多遗产，所以一旦离婚，大部分家产都会归夏洛特所有。陪审团一致认定佛莱德在本案中犯有一级谋杀罪，他被判处终身监禁，不得假释。
然而这个案子到此并没有结束，一天晚上，佛莱德的新任女友巴巴拉·格拉汉姆居然拿着一把枪，闯进了监狱，想要救走佛莱德。她共开了五枪，打伤了一位副警长的腿。由于这次事件，巴巴拉·格拉汉姆被判16年监禁。
两个月之后，夏洛特家的房子又被一场奇怪的大火夷为了平地，夏洛特孩子的家也受到了牵连，他们就住在附近。警方认为这两起火灾都是有人蓄意所为，而且推测佛莱德很可能与此案有关，但却没有找到任何证据。
佛莱德的律师对一审判决不满，所以他争取到了进行二次审理的机会。可是就在此案即将进行重审的一个月之前，佛莱德的儿子却在加利福尼亚意外地被人杀害了，他的胸部中了三枪。有人认为是佛莱德找人杀了自己的亲生儿子，因为他曾经作证反对他的父亲，但佛莱德却坚决否认。
二审判决几乎维持了原判，法官和陪审团都认为佛莱德·格拉比犯有谋杀罪。警方至今没有查出杀害佛莱德·格拉比儿子的真正凶手，而夏洛特·格拉比的遗骸也一直没有找到。
尽管佛莱德身陷囹圄，似乎不能再掀起什么风浪了，但维吉仍然害怕佛莱德会以某种方式向她报复。所以，维吉得到了那笔赏金之后就离开了，州政府出资为她重新安排了住处。
那棵枫树至今仍然安然无恙地活着，在瓦伯什河的哺育下繁茂地生长着，这就好像是上帝的安排，佛莱德·格拉比虽然无法无天、穷凶极恶，但最终还是难以逃脱应得的惩罚。
知识链接：
有机化学是研究有机化合物的来源、制备、结构、性质、应用以及有关理论的科学，又称碳化合物的化学。“有机化学”这一名词于1806年首次由贝采利乌斯提出，当时是作为“无机化学”的对立物而命名的。有机化合物和无机化合物之间没有绝对的分界，有机化学之所以成为化学中的一个独立学科，是因为有机化合物确有其内在的联系和特性。位于周期表当中的碳元素，一般是通过与别的元素的原子共用外层电子而达到稳定的电子构型的，这种共价键的结合方式决定了有机化合物的特性。大多数有机化合物由碳、氢、氮、氧几种元素构成，少数还含有卤素和硫、磷等元素。因而大多数有机化合物具有熔点较低、可以燃烧、易溶于有机溶剂等性质，这与无机化合物的性质有很大不同。有机化学研究手段的发展经历了从手工操作到自动化、计算机化，从常量到超微量的过程。由于科学和技术的发展，有机化学还与各个学科互相渗透，形成了许多分支边缘学科。比如生物有机化学、物理有机化学、量子有机化学、海洋有机化学等。