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会试的一定有秀才的功名，而参加殿试的却一定是过了会试者。
贡生，通常都是指有资格参加会试的秀才。而寻常情况下，大多的贡生会选择过了乡试成为举人再入京参加会试，但也有的秀才若对乡试不满，不参加乡试，或者因乡试没过，抱着试试看的心情也会参加会试。
温家二房的温绯便是过了秀才，却在去岁秋天时没中举人。他原就是抱着下场历练的想法参加会试的，不想竟然中了，这对温子林来说是个天大的意外，竟然过了会试这殿试一定是参加的。
温红兄弟回府时，迫不及待去寻了温子林。
温子林听闻殿试题目，微微诧异。
转而又想温彩问的那话“韩余氏是不是节妇？”，这与今儿殿试的题目也不同，一个问是不是节妇，殿试却涉及吏治，这是完全不同的角度，但都是因韩余氏的故事而引发的，温彩这么问一定是同情韩余氏。
温红道：“我们出宫时，皇上诏告天下追封韩余氏夫妇，又赏其儿女百亩良田、黄金百两。”
无论温彩昨天问的那些话是无意还是有意
，得益的都是温家子弟。
温子林不想生出事端，此事还是谨慎小心些的好，温子林叮嘱道：“昨儿雍王妃问你们话的事休要外传。”
温红兄弟应了。
温绯更是感激温彩问了那个问题，他的年纪最小，原最没有什么政治认识，正因为听父亲、卢先生等人争论一番，才有了新的看法，否则今儿殿试上的答卷不会答得如此轻松。
董氏一路快跑，远远就叫嚷道：“二老爷，吏部官差送来了官文。”
她脚步飞快，一张脸跑得通红。
温子林转往上房大厅，早有吏部官差候在一侧。
吏部官差抱拳道：“可是温子林温大人？”
温子林恭敬答道：“正是。”
吏部官差照例要进行一番询问，也确认官文没有弄错，道：“京城西山县人氏，三年前任安徽毫州知州？”
亳州因非直隶州，知州是从五品的官职。
温子林又道：“正是。”
吏部官差道：“此乃温大人的任职官文，详情见文书。我等既将官文送达，这就离开。”
董氏立马令婆子奉上银两，这是自来的规矩，但凡是送吏部官文的，就跟高中报喜一般，都是要打赏赏钱，无论赏钱多少，送吏部任职官文的官差都会照收不误，这也是一早就有的惯例。
温红恭敬地送走了来送官文的官差。
温子林夫妇迫不及待地解开系着红绳的官文，看罢之后，夫妻俩喜上眉梢：任温子林为工部郎中，主掌农局，这可不是虚职，而是实职，早前从五品现在直接任正五品的工部郎中，这是升职了，更重要的是这一次是留任京城。
温子林接过扫了一眼，“我留任工部郎中？”
工部虽不如户部、吏部，却这农局却是好差使，至少在未来几年是极好的差使，这不是朝廷要推广种植苞米、木棉花和土豆。
这主掌农局的工部郎中，现下可不比在户部、吏部这些油水部门差啊。
温红轻声问道：“爹，你说这差使是不是雍王妃帮你谋的？”
温子林摇头，“应该不是，但与她定有因由。”
苞米、木棉花都是温彩弄出来的，这主掌农局的工部郎中旁人任还不好办，但若是他行起来倒也方便。是不是朝廷知道这点，才让他做了执掌农局的工部郎中，一定是这样，否则他解释不通。
所以，这实缺还是因为温彩的原因才得到的。
他到底是沾了侄女的光。
温绯道：“在镇远候府时，我听梁兄与卢先生说朝廷还要建农技书院，已令户部拨银，由工部督造，爹去工部还得帮忙督建农技书院。”
温子林定定心神，忆起温红说的殿试题目之事，“我得去趟镇远候府，得叮嘱那两个族侄一番，便是卢先生那儿也得打声招呼，免得闹出误会来。”
虽说那是巧合……不，其实温子林觉得殿试题目的事并不是巧合，一定是温彩早前得到了什么消息，否则她怎会突然回到娘家，又冷不妨与他们问了那么一个问题，引得他们争论不下一个结果。
董氏追着温子林道：“二老爷，你把官文给妾，妾帮你收好。”
温红摩拳擦掌，虽然早前温子林就是知州，但现在是留任京城工部，还是主掌农局这个肥差，换成旁人也许不算好事，但却是在朝廷推广苞米的东风之上，于温子林这就是锦上添花。
董氏如藏宝贝一般将官文收到自己装银票的锦盒里。
刚放好，又有下人来禀：“二太太，巧媒婆和唐家大姑太太到了。”
唐大姑太太是唐宛芹的姑母，唐侍郎因唐太太身子弱，特意请胞姐回唐府主持唐宛芹出阁的事宜，一并让唐大姑太太负责与董氏商议婚期之事。
唐家选了六个吉日，最近的订在四月，然后是五月初六、五月二十八，再次是八月、九月的日子。
两人一商议，吉日就选定在五月二十八，正离此有两个月的时间准备。
巧媒婆说了一些吉祥话，与唐大姑太太离开。
*
二房的好事一桩接着一桩，温子群听说温子林拿到了户部官文，心里跟着一阵着急，又听二房的下人说温子群在四月初三前就要到工部赴任，又是一诧，当他听说温子林是上任工部执掌农局的郎中时，真真是又嫉妒又羡慕。
温子群直说温子林这运气好得冒油。
然而，他却深深地明白，这是温子林与温青兄妹交好的缘故。
他这个亲生父亲反被温青兄妹给疏远了。
温子群又发了一通脾气，指着何氏的鼻子大骂：“都是你这不贤妇，要不是你搬弄是非，老子何至于此？二老爷都谋到差使了，初三前就要赴任，可我呢？”
到现在还没个消息。
“还有你们俩兄弟，除了乱花银子，你们还会干什么？你看看二房，连温绯都中了
，你叫我的脸面往哪儿搁？”
何氏觉得生气，温绯怎么就中了，这还是个孩子就中了，偏生他的两个儿子一个也没中。
正要分辩几句，温子群骂道：“都是你教的，他们镇日的溜须拍马讨好周二公子与大皇子，人家二房的人就闭门读书。你还笑话人家读死书，看看人家，兄弟俩都中了，二房这回可是抢尽了风光。”
温子群发泄了一通，回屋睡大觉。
最让他生气的是，温子林谋到一个极好的实缺。
可他呢，近来也打点了不少人。
在西山县老家的时候，他与温青提过“为父除孝，不久就要再回官场，我们到底是父子，你与雍王、太子说一声，帮为父谋一个好些的实缺。”
温青神色淡淡，回道：“大老爷，我就是个粗人，这官场的事我可不懂，得了空我与雍王提提。”慕容恒如何做，温青就不管了。
温子群想：温青到底有没有跟雍王提他的事？他可是孝期满了啊。江南官商案后，江南一带的实缺不少，而京城又调任了一批官员去江南，六部的官缺也有不少。无论是去京城还是去江南，这都是好官职。
温子林都收到吏部任职官文了，他的怎么还没收到呢？
是不是这几日也该要到了？
温子群的思绪如决堤的洪，怎么也关不住，想着就对自己早前的行为懊悔，早知道周世子被杀案另有真凶，他就不该从镇远候府搬出来，若还住在那边，温青总是要管他谋实缺的事。现在想要回去，却已经不能了，听说温青把北府租给了从外地入京赴任的官员，镇远候府没他住的地儿。
何氏嘟嘟囔囔地道：“指定是他们买通了主考官，否则怎么会都中。”
温墨道：“早前二叔说过，温绯比温红会读书，我反倒不好奇，二叔那般说自是有他的道理。”
从现在看，年仅十六岁的温绯中了，正好应验了早前温子林的话。
人家会读书，而且读得好，自然就会高中。
温墨这几日努力地寻找心理平衡点，想通过法子来说服自己。近来他太过落漠，不愿意出门，尤其是听说常去赏春坞的纨绔子弟神秘暴毙后，他甚至怀疑自己也会突然死亡，这几日小心谨慎，方才放下心来。
温玄恶狠狠地道：“会试考得好，殿试指不定就是末尾，有甚好得意的。同样是得中，这名次靠前能与靠后的比么？”
他幻想着温绯在殿试时考了个倒数第一名，一定会被京城人笑话，可就算是最后一名，人家那也是高中了。
温玄越想越颓废，怎么好事都给二房的人摊上了，中一个还好，竟然中了两人。
大房的兄弟俩彼此安慰了一番。
温子群躺在床上怎么也睡不着，大房会读书的是温檀，可温檀被他赶到镇远候府了，长子温青读书虽不成，可是会带兵带仗啊，如今又是北军都督。旁的庶子都不是读书的料，就指望何氏所生的嫡子出息，这会两个双双落榜。
反倒是二房，连温绯都中了，温子群是越想越郁闷，温红中了还有可能，毕竟温红读了十几年的书，又被温子林拘着苦读，以他看来温红是早晚都会中的，可他想不通温绯中了啊，怎么不是他的儿子中了，中一个也成。
这都怪何氏，要不是何纵容，温墨、温玄怎么会跟着大皇子胡混误了学业，如今连个功名都没有。
想罢了儿子的事，温子群又想自个儿，温子林的任职官文下来了，可他的官文还没影儿呢。没道理吏部知道温子林孝期满把他温子群给忘了吧？他们可是兄弟，早前他可是比温子林在官场要混得好啊。
迷迷糊糊间，听到有人大喊：“大老爷，吏部官文到了，大老爷！”
温子群腾地一下坐起身，侧耳聆听，怀疑是自己的错觉。
七姨娘欢快喜悦地在外头唤道：“大老爷，吏部官文到了！”
这次没听错，他穿上鞋就往外头跑，还没待出府门，就见何氏拿着个官文笑盈盈地过来，“早前二房接到了，这会子大老爷的也到了。”
温子群急匆匆奔到前头，却见两名吏部官差还在，其中一人问道：“京城西山县人氏，家住城南平安坊温府，三年前任太仆寺少卿的温子群？”
“正是在下。”温子群作了一个揖。
官差打量了一下。
温子群与何氏使了眼色，何氏递了两枚五两银子的元宝，两名官差面有不屑之色，何氏又拿了两张银票，各有十两，二人这才勉强有了点喜色，将官文递与温子群道：“恭喜温大人，贺喜温大人，温大人任黔州知州一职。”
黔州？怎么会是黔州。
这黔州可是出名的穷乡僻壤，离京城更是几千里之遥，虽是知州，他曾上任太仆寺少卿一职，从正五品的太仆寺少卿成了几千里之外一名黔州知州！
分明就是被贬了！
温子群早前的喜色尽消全无，整个人愣在那
儿，久久回不过神。
何氏想着这三年家里没甚收入，温子群又不复仕家里就只有坐吃山空了，温子能做官了意味家里的日子又会好过起来。她满脑子想的就是到了地方之后，如何好好地收受一番钱财，然后再好好的摆摆知州太太的谱儿。
但若在京城，这京城的达官贵人着实太多，一个五品官太太谁能给你脸面？
到了地方就不同，就像到了黔州，温子群就是那黔州的土皇帝，她何氏就是黔州的土皇后，虽是离京城远了，但远有远的好处：山高皇帝远，没人管得着，在那儿都是他们说了算。
何氏笑道：“大老爷，以前你不是说做地方官好么，现在你也是知州老爷了。”
温子群跳了起来，“给老子闭嘴！”守孝前他在太仆寺当差，那好歹是正五品的官职，现在是黔州知州，这可是从五品，这分明就是被降了。
他都被降官了，有甚好高兴的。
降就降了，好歹给个好实缺，却让他去黔州。
那个穷乡僻壤的地方，光来一次京城路上就有走好几个月，这一个来回还不得半年时间，他不乡去，是真的不想去。黔州那地方，官道不通，全都是羊肠小路，若遇雨季更别想出门了。
“老……老爷，你以前不是羡慕在地方做官的么？现在怎么反而不高兴了？”
温子群怒骂道：“头发长见识短！还说你是大家闺秀，你与杜氏比起来差远了。”
杜氏早前是秀才女儿，可人家有一个争气的弟弟，杜蔷在外地任官，官声不错。当年，温老夫人汪氏就曾说杜氏是个旺夫、旺家相，这也是汪氏精挑细选看中杜氏的原因。过去的几十年不觉，如今温子群信了，因为那些话全都应了温青兄妹身上。
温子群拂袖而去，脚步极快，嘴里骂骂咧咧地道：“妻贤夫祸少，你这个不贤妇，还累得我不够么？我不想看到你。”
何氏扁了扁嘴，不悦地道：“老东西，现在嫌我了！”她视线一移，看着身侧站立的温墨、温玄：“还不是你们不争气，若是你们争气些，老东西何致嫌弃我。”
都是被这两个不争气的儿子连累的。
温墨讨好一笑，轻声道：“娘，黔州知州是从五品的官，爹早前可是正五品官，他是被降职了，你说地方好，也难怪他会不高兴。”
何氏“啊——”了一声，“知州不都是正五品么？”
温玄道：“娘，直隶州知州才是正五品，一般知州就是从五品的官。”
何氏眼珠子一转，道：“二老爷早前就是从五品知州，现在却做了工部正五品的官……这是不是吏部那些酒囊饭袋给弄错了？”她这么一想，咬牙切齿地道：“工部郎中那实缺一定是大老爷的，被二房的人给抢了，却让大老爷做了那个狗屁倒灶的黔州知州。”
温墨也怀疑是弄错了。
可也不能啊，官差上门送任职官文，这早前任何职，现在的人名可说得清清楚楚的。
温玄道：“娘，你还是凑一笔钱备份厚礼，早前我和哥哥与大皇子走得近，现在大皇子不是没事了吗？我们走走他的路子，看能不能帮爹改改实缺，这还没赴任，打通了关节是可以再改的。”
何氏转着眼珠子，要不要再备一份。
大皇子已经失势了啊！
周家当家人周宗芳都死了，周家现在就剩下四个庶子，几个儿子都想争这当家人的位置，怕是近来正闹着一团呢。
温墨怒道：“还想走大皇子的路子？周家都失势了。”
温玄争辩道：“就算周家失势，那底蕴还在，二小姐的胞兄可是周家长子，这周家家主的位置一定是他的，先给大皇子备礼，我再给周二小姐写封信，让周大爷出面在大皇子面前帮我们说说好话。”
温墨反对道：“早前我们给周家的好东西也不少，现在周宗芳已经死了，那还有什么权势？”
兄弟俩在那儿争执不下。
何氏则在想着如何帮温子群换一个更好的实缺。
找娘家人帮忙？何家早前是五皇子的人，这五皇子都被圈禁皇陵了，何家也失势了，门庭清冷。
找他认识的亲友？温墨妻娘家早前还不错，可现在也不成了。
何氏将自己认为关系好的亲友想了一个遍，也没有能帮上忙的。
温子群拿着任职官文，发了一会儿呆，他羡慕温子林，可现在羡慕已经不管用了，他必须得再运作一番，不然就真要到黔州那鸟不拉屎的地方去了。
他不甘心啊，一直被他压上一手的温子林现在处处都比他好，谋的实缺比他好，连两个儿子也比他的儿子出息。
他也有出息的儿子——温青，拉出来光是温青一个，就能震住温子林所有的儿子。
他更有一个出息的女儿，也能震住温子林所有的女儿。
温子群这么一想，觉得自己的人生又是阳光灿烂了。
对，
他不能闷在家里。
他应该去找温青，或者去找温彩商量，天下无不是的父母，就算他以前做错了事，他还是他们的父亲，父亲有了难处就该找儿女解决。
温子群这么一想翻身坐起来，扯着嗓子道：“来人！”
一个婆子应答一声。
“去，告诉小太太，让她准备些雍王妃喜欢的东西作礼物，要买贵的、好的，别舍不得银子。”
婆子愣了一下。
温子群恼道：“还不快去。”
婆子快速退出上房，寻了何氏，把温子群的话说了一遍。
何氏满脸乌黑地过来：“大老爷，她都不理你了，你还要上门自讨没趣？”
“闭嘴！让你准备礼物，你只管准备就是。”
何氏瞪了一眼：要不是看你要复职为官，老娘才懒得侍候。“大老爷告诉妾，雍王妃喜欢什么东西？妾知道了也好去准备。”
温彩喜欢什么啊？温子群还真不知道。
他只知道自己这个女儿很有出息，他想到了要求助温彩，却不知道该给温彩送什么，想着既然以送礼，就送她喜欢的好了，可他身为父亲竟然说不出自己喜欢什么。
“百货行花想容制衣坊的漂亮衣裙、张记珠宝铺的头面首饰还有精致糕点铺的点心……”
“哟……”何氏光是一听心头的怒火乱窜，这些可都是京城的好东西，得花不少银钱呢，“大老爷，这些东西是阿彤最喜欢的吧，雍王妃是何等贵重的身份，能瞧得上么？”
他不心疼银子，她还心疼呢。
没拿几个钱回来，就知道让她准备厚礼。
有钱也给她生的儿女花使，休想给那个杜氏生的儿女使。
她也没见温青兄妹给她的儿女好东西啊？凭什么要让她拿来钱来讨好那两个兄妹。
不给，就是不给！
何氏却不会嘴上说不给，但她想好了法子坏了温子群的计划。
与其把银钱花在温彩身上，倒不如听温玄的建议，讨好周家，讨好大皇子。
对，就该这么做。
说不准大皇子帮温子群换了个好实缺，她们母子在他心里就变得重要了。