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速她的成长。光是想到这种可能性，杰西卡的身体就忍不住感到一阵发冷。
坐在旁边的梅丽莎夫人大概是这场晚餐中最为气定神闲的人了。她的每个动作都是那么优雅，一如这些天来的每一次晚餐，就算是最挑剔的批评家也很难从她的仪态之中找到一分一毫的瑕疵。这样的动作充分展现了她犹如止水一般的心境，在之前所有人都以为这只是因为她半是超然于这场继承者战之外的特殊身份。然而直到今天，他们才终于相信，这不是身份差异，而是境界，是在场任何一个小年轻都不可能企及的境界。
陆羽不确定老鲍威尔在行动之前是否跟她已经通过气，毕竟以老鲍威尔那种连亲生儿子都坑的果敢作风，要想让计划的不可控因素降到最低，搞不好也会连同枕边人都瞒在鼓里吧。
不过陆羽可以肯定的一点是，这个从资料上看来出身平凡的女子果然远远不是看起来那么简单。现在回想起来，在整个过程中，梅丽莎夫人曾经几次暗示过陆羽，甚至是挑明着用上了“提示”这个词，大概从一开始，她就已经看穿了整个事件，同时在以自己的方式影响着事态的发展吧。
就在想到这里时，梅丽莎夫人忽然抬起脸来。两人的目光在空气中交汇了一秒，夫人对着陆羽友善地笑了笑，而后者也只能尴尬地咧开嘴，无可奈何地苦笑回应。
（还真是被这对夫妇玩惨了啊……）
他一边在心里腹诽着，一边缓缓移过目光。福特叔就站在老鲍威尔的身侧，因为跟后者太过接近的缘故，陆羽也不敢直接就把视线移到那边去，只能暂时略过。安东尼?霍普金斯医生作为专业人士，在这次事件里自然也是功不可没，不过他一向习惯在医务室自己解决一日三餐，从来都不上餐桌，所以今天也没有见到他。若非这样，陆羽还真有不少问题打算要请教一下他，比如他是如何把老爷子这样一个至今依然龙精虎猛的人伪造成那副奄奄一息的样子，而且还是完全不露破绽的那种。
据陆羽从儒尼尼奥那边听来的消息，老鲍威尔在霍普金斯医生的协助下对自己的身体做了“某些事情”，使得可以在一定程度上自由控制自己的健康状态，在“病重”与“健康”之间任意切换，以此达到逼真的欺骗效果。
陆羽在想，假如当时不是老福特和雪莉忽然赶到现场，又不是哈兰在进入房间之后再度陷入犹豫之中的话，想必刺杀的计划最终也是会失败的吧。老鲍威尔绝对不会接受那样的结局，因此应该一早就做好了相应的准备。就算他的身体无法在第一时间恢复到完全健康，足以做出闪避动作的状态，当时的那个房间里必然也会有其他的防御机制在，足以制止哈兰的一切行动。
陆羽也把他的这个想法告诉了身边的哈兰，而后者只是点点头，继续不发一言。在醒来之后，他就一直是这样的状态，连话也没说上几句，却也不像是在专心思考着什么模样，只是单纯的沉默。陆羽觉得可以理解，毕竟对于这个斯科特家族的少主来说，这段时间发生的一系列事情对他的打击也未免太大。
虽然从一开始老斯科特就多次提醒过他这边的人都非比寻常，但是在这次的事件中，哈兰还是几乎完全被其他人牢牢压制，彻底沦为了一个二线角色，就连陆羽安排的最终计划他都没能顺利完成，这对于心高气傲的哈兰来说简直就是毁灭性的信心打击。
不过，经过这段时间的相处，陆羽对这个家伙的心性也有了一定的了解。哈兰确实不是马库斯那种越是逆境越亢奋的类型，不过只要给他一点时间自己调整，他照样可以恢复到之前的状态，甚至还会以此为动力，变得更强。
老斯科特跳过了自己的儿子，直接把这个孙子选作悉心栽培的继承人，并不是没缘由的。
（不过另一个人的打击……也许就没那么容易恢复吧。）
在扫过全场之后，陆羽的目光终于落到在场的那唯一一个空座位上。那上面本应该坐着的人是几乎就要在这场继承者战中获得最终胜利的人，然而此时，她却是这场鲍威尔家族晚餐中唯一的缺席人员。
雪莉?泰勒，从那时候起不告而别，至今未归。（未完待续）